21 января в Страумены и 23 января в Лондоне парламентский секретарь Занда Калниня-Лукашевица в ходе рабочего визита встретилась с представителями латвийской диаспоры и должностными лицами Соединенного Королевства, чтобы обсудить актуальные для диаспоры вопросы, а также проблемы, связанные с обеспечением прав граждан Европейского Союза (ЕС) в Соединенном Королевстве.

Как сообщили в пресс-службе внешнеполитического ведомства Латвии, встречи с представителями организаций диаспоры и соотечественниками в Великобритании были организованы, чтобы обсудить важные для диаспоры вопросы и выслушать предложения по налаживанию более тесного и активного сотрудничества, учитывая тот факт, что диаспора - одно из приоритетных направлений деятельности Министерства иностранных дел. На переговорах с соотечественниками, среди которых были представители Латвийского национального совета в Великобритании, Манчестерских латышей, Латвийской Евангелическо-лютеранской церкви за пределами Латвии (LELBāL) и другие представители сообщества, а также информационное агентство Anglo Baltic News, З. Калниня-Лукашевица отметила, что важно определить – сотрудничество с представителями диаспор, а также поддержка тех, кто хочет вернуться, - долг государства.

Парламентский секретарь выразила удовлетворение результатами, которые были достигнуты на переговорах по защите прав граждан между ЕС и Соединенным Королевством. "В Великобритании проживают около 100 000 латышей, и они вносят свой вклад как в развитие экономики этой страны, так и  экономику Латвии, а также  в укрепление межкультурных связей и контактов между людьми. Их интересы и благополучие очень важны для правительства Латвии, и я удовлетворена тем, что это также очень важно и правительству Соединенного Королевства. Мы хотим сохранить эту многолетнюю и персональную связь с нашей общиной и британскими друзьями. Я уверена, что выдающийся прогресс, который уже достигнут, будет способствовать переговорам о дальнейшем сотрудничестве, в основе которого будут люди", - сказала З. Калниня-Лукашевица.

Участники встречи обменялись информацией о запланированных мероприятиях, посвященных столетию Латвии, и мерах поощрения реэмиграции. Особое внимание было уделено вопросу защиты прав детей, подчеркнув достижение существенного прогресса в деле своевременного получения информации из британских учреждений и предлагая укреплять сотрудничество с самоуправлениями, обеспечивая доступность информации соотечественникам с помощью служб по защите прав детей (Children services).

С момента достигнутой 8 декабря прошлого года между Соединённым Королевством и Европейской комиссией договоренности, касающейся прав граждан, все более актуальными стали вопросы о практической реализации и применении этого соглашения в Соединённом Королевстве в отношении латвийцев. Чтобы обеспечить возможность получать информацию о правах и обязанностях граждан непосредственно у должностных лиц Соединённого Королевства, посольство Латвии пригласило на встречу государственного министра по вопросам выхода из ЕС лорда Мартина Калланана и представителей Министерства внутренних дел. Они сообщили о планах создания в Великобритании новой иммиграционной системы, а также ответили на интересующие латвийцев вопросы.

Отмечая важность вопросов, связанных с правами граждан, для широкого круга соотечественников, представители диаспоры продолжили дискуссию. Обсуждались актуальные для диаспоры вопросы - обучение латышскому языку и его сохранение, укрепление национальной идентичности и сплочение общества, что особенно важно накануне выборов. Парламентский секретарь призвала соотечественников активно участвовать в формировании избирательных участков и проголосовать на выборах в 13-й Сейм, чтобы новый Сейм смог обеспечить безопасность и процветание государства.

В отделении британского фонда "Ястребы Даугавы" в Страумены З. Калниня-Лукашевица ознакомила представителей правления фонда, Латвийской бизнес ассоциации (UK 's Russian Busines Network), латышских воскресных школ в Лондоне и Вулвертхэмптоне с актуальными новостями политики в области диаспоры.